Die Geschichte des Weins im Elsass

Die Weinregion Elsass blickt auf eine lange Geschichte zurück, in der sich germanische und römische Einflüsse vermischen. Seine Weine wurden im Mittelalter sehr geschätzt.

Nach dem Ersten Weltkrieg wechselte das Elsass von der deutschen zur französischen Herrschaft. Die Bedeutung des Weins in der Region wuchs und wurde zum Symbol für die Identität des Elsass, was sich insbesondere in den Streitigkeiten zwischen Frankreich und Deutschland über die Etikettierung niederschlug. Während des Zweiten Weltkriegs war das Elsass von Deutschland besetzt. Nach dem Krieg kehrte es unter französische Autorität zurück.

Die Trauben der Weine aus dem Elsass

Im Laufe der Jahrhunderte haben die Winzer im Elsass immer wieder festgestellt, dass vier bestimmte Rebsorten außergewöhnliche Weine hervorbringen. Diese Trauben werden als "edle" Trauben bezeichnet und umfassen: Riesling, Gewürztraminer, Grauburgunder und Muskateller. Allerdings dürfen nur die Grand-Cru-Weinberge die edlen Rebsorten auf ihrem Boden anbauen.

Sowohl die trockenen als auch die süßen Weine (Vendanges Tardive und Grains Nobles) zählen zu den besten Weinen Frankreichs. Die am häufigsten angebaute Rebsorte im elsässischen Weinbaugebiet ist der Riesling, der weithin als die Traube gilt, aus der die besten Elsässer Weine hergestellt werden.

Das Terroir der elsässischen Weine

Vor etwa 150 Millionen Jahren versank das Rheintal langsam im Meer und lagerte verschiedene Gesteine wie Sandstein, Kalkstein und Mergel auf dem Granit ab. Vor etwa 50 Millionen Jahren, im Tertiär, brach das Rheinische Gebirge langsam zusammen und bildete die heutige Rheinebene. Dies spielte eine wichtige Rolle bei der Neuordnung der geologischen Schichten, die durch Ablagerungen aus dem Meer und den Flüssen ergänzt wurden.

So entstanden im Elsass drei unterschiedliche Einheiten: die Vogesen mit Granit, Sandstein und manchmal Schiefer, die Hügel unterhalb der Vogesen mit unterschiedlichen Böden und die Rheinebene mit hauptsächlich Mergel- und Schwemmlandablagerungen. Die meisten Weinberge befinden sich an den Ausläufern der Berge, deren Boden aus Granit und Kalksandstein besteht.

Das Klima ist ideal für den Weinbau, denn dank der schützenden Vogesen herrscht hier ein semikontinentales Klima. Abgeschirmt von ozeanischen Einflüssen gibt es hier wenig Niederschlag und viel Sonne, was warme und trockene Bedingungen für das Wachstum der Reben begünstigt. Dieses Klimamuster mit heißen Sommern und kalten Wintern begünstigt die Entwicklung der Trauben und sorgt für einen ausgewogenen Säuregehalt und komplexe Aromen. Die Westwinde bringen zwar Niederschläge an die Hänge, die aber deutlich abnehmen, wenn sie die Weinberge erreichen, was das Risiko von Fäulnis verringert und die notwendigen Behandlungen im Weinberg minimiert.

Klassifizierungen von Weinen aus dem Elsass

Die wichtigsten Appellationen im Elsass sind:

• Alsace AOC: Hauptsächlich für stille Weißweine.
• Crémant d'Alsace AOC: Für Schaumweine und Roséweine bestimmt.
• Alsace Grand Cru AOC: Reserviert für limitierte, außergewöhnliche Weine, die aus besonderen und prestigeträchtigen Weinbergen stammen und für höchste Qualität stehen. Sie werden aus Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris oder Muskateller hergestellt.