Die dritte Wigman-Linie wird jetzt in Flaschen abgefüllt. Sie geben an, dass Sie die Fässer weitgehend nach Ihrem Geschmack auswählen. Können Sie uns ein wenig über die Idee hinter der Linie erzählen und wie es dazu kam?
Nach einer mehrseitigen Karriere fand ich vor etwa fünf Jahren nicht so leicht eine Stelle, wie ich gedacht hatte. Nach zwei frustrierenden Jahren, in denen ich mich um Jobs beworben hatte, beschloss ich, zu kündigen und mein Hobby zum Beruf zu machen. Alte Flaschen aus der Sammlung gingen an die Firma Dutch Whisky Connection. Das war ein guter Anfang, und ich mache das immer noch gerne, aber das reicht nicht aus. Mit meiner geschmacklichen Erfahrung und meinen Kontakten sollte es doch möglich sein, Fässer zu finden, die meinen Anforderungen entsprechen, und sie selbst abzufüllen? Das Problem war natürlich die Finanzierung. Ein kleines Fässchen kostet ein paar Cent. Heureka! Ich habe etwa 100 Personen aus der ganzen Welt angeschrieben und gefragt, ob sie an einem Beteiligungsplan teilnehmen möchten. Sie haben dann das Recht auf eine Flasche aus jedem Fass einer Serie (oft pro Jahr), aber auch die Pflicht, sie zu kaufen (es sei denn, sie kostet mehr als €250), dann haben sie allein das Recht. Zu meiner Überraschung meldeten sich innerhalb weniger Wochen so viele Leute an, dass ich die ersten 80 Flaschen abhandengekommen hätte; eine solide Ausgangsbasis. Im zweiten Jahr wurden es 90 Flaschen und jetzt sind 110 Flaschen reserviert. Für mich ist das auch das Maximum, das ich im Voraus festlegen möchte. Viele der Teilnehmer haben es zur Bedingung gemacht, dass ich vor dem Kauf der Fässer noch eine Verkostung durchführe. Mit anderen Worten: Sie sind nach meinem Geschmack. Ich finde, das ist ein tolles Kompliment, aber manchmal macht es mir Angst, dass ich die falsche Wahl treffe... Deshalb dauert es manchmal Monate und Dutzende von abgelehnten Proben, bis ich ein Fass finde, das gut genug ist.
Der Whiskymarkt verändert sich dramatisch. Heutzutage werden viele Whisky-Etiketten und Fässer - vor allem von japanischen und schottischen Brennereien - eher als Investition gekauft und nicht zum Konsumieren. Was halten Sie von dieser Veränderung und hat sie (indirekt) Auswirkungen auf Ihre Arbeit?
Nun, das passiert und ist Teil des Lebens geworden, was auch immer ich davon halte. Letztendlich bin ich der Meinung, dass Whisky zum Trinken gemacht ist, aber ich verstehe, dass sich eine Flasche, die man für 300 Euro gekauft hat und die jetzt mehr als das Fünffache wert ist, nicht einfach so wieder öffnen lässt. Das betrifft natürlich alles in der Welt des Whiskys.
Selbst normale Flaschen werden teurer, die alten sind nicht mehr erschwinglich und daher zu teuer, um sie auf Festivals zu öffnen. Deshalb bieten wir oft teurere Flaschen per 1cl an, um eine gewisse Zugänglichkeit zu gewährleisten. Aber zum Beispiel € 100,- für 2 cl ist zu viel. Glücklicherweise gibt es auch einige gute Whiskys, die viel erschwinglicher sind als der "alte Schrott".
Für mich ist es einfach eine etwas längere Suche. Im Allgemeinen steigen die Preise - auch ohne Investoren - früh genug. Die meisten Fässer werden nicht einmal mehr verkostet, bevor sie gekauft und an den Spirituosenhandel verkauft werden. Es wird trotzdem verkauft, lautet die Devise. Das ist wahr, aber ich selbst weigere mich, daran teilzunehmen. Ich muss es erst selbst probieren, aber leider wird diese Möglichkeit vielerorts gar nicht mehr angeboten. Fazit: Probieren Sie weiter auf Festen (es ist wieder erlaubt) und Verkostungen. Kaufen Sie außerdem, was Ihnen gefällt, je nach Ihrem Geschmack.
Auf der Website der Dutch Whisky Connection erwähnen Sie, dass neben Whisky auch andere Getränke wie Grappa, Brandy und Armagnac empfehlenswert sind. Haben diese Getränke die gleiche Welt wie Whisky oder können wir das in den nächsten Jahren erwarten?
Ich vermute, dass die Welt des Whiskys im Vergleich zu den anderen genannten Getränken sehr groß ist, aber das kann auch an meinen Vorurteilen liegen. Cocktails, Bier und Wein könnten viel größer sein... Aber nicht geselliger!
Aber die Frage ist berechtigt, für mich geht es um den Geschmack und der kann auch durch etwas anderes als Whisky befeuert werden. Deshalb habe ich eine eigene Serie mit dem Titel ‚Precious Moments‘ gestartet. Der erste war ein fantastischer Cognac, der zweite ein sehr guter Caroni-Rum und der dritte wird ein phänomenaler Gin in Fassstärke von Rutte sein. Danach würde ich gerne etwas Armagnac und mehr Rum trinken! Wer weiß, vielleicht ein Grappa oder ein Calvados... Sie sind alle großartige Getränke, wenn man nur das richtige findet. Das habe ich in der Whiskywelt gelernt. Jede Brennerei hat brillante Fässer, aber sie haben auch Mist. Man kann also nie sagen, dass eine Brennerei als Ganzes "nett" oder "nicht nett" ist. Sie ist fassabhängig. Das gilt auch für die Art der Getränke. Ich mochte Grappa überhaupt nicht und kannte ihn nur als das geschmacklose Getränk, das man umsonst bekam, wenn man in einem mittelmäßigen italienischen Restaurant gegessen hatte. Derselbe Hans Dillesse hat mir einmal ein Glas geschenkt, das mich umgehauen hat. Und seither weiß ich, nach welchem alten Grappa ich suchen muss. So ist es auch bei Rum. Früher kannte ich nur weißen und gelben Rum. Letztere mit einem Kegel von Tagen und daher nicht trinkbar. Inzwischen gibt es sehr gute Rumsorten, und die Niederlande beginnen langsam, auf dem Rum-Markt aufzuholen. Während andere Länder in der Nachbarschaft schon seit langem mit Rum vollgestopft sind, waren die Niederlande anfangs langsamer, aber das ändert sich jetzt. Nehmen Sie nur die wirklich schönen Serien von The Duchess; sehr trinkbar und viele sogar richtig lecker! Genau wie guter Armagnac in Fassstärke. Der Rum und der Armagnac werden den Whisky nicht ersetzen, aber sie bieten eine Alternative zu einem viel besseren Preis...
Nach so vielen Jahren Erfahrung hat man in der Welt des Whiskys wohl genug gesehen. Was ist das Bemerkenswerteste, das Sie in Ihrer Karriere je gesehen haben?
Hmm... Das ist eigentlich eine ganze Reihe von Ereignissen, die sich mit einem Wort zusammenfassen lassen: Begegnungen. Sei es ein hochbetagter Mann, der zu seinem Entsetzen ein Glas von einem Enddreißiger erhält und sich vor Freude schüttelt. Oder ein junges Paar, das nichts auszugeben hat und sich innerhalb weniger Stunden mit mir auf eine Reise durch die wunderbare Welt der Whisky-Aromen begibt. Aber auch ein autistischer Junge, der - sogar buchstäblich - nach einem Glas Macallan 1954 aufblüht. Sie alle sind wunderbare Begegnungen. Wie ein Brennereimanager, der Sie nach zu vielen Gläsern Guinness vom Boden aufhebt. Aber auch die Begegnung mit einem Brennereimitarbeiter, mit dem man überglücklich eine halbe Flasche Springbank 12 Year 57,1% trinkt und die schönsten Geschichten hört. Wenn ich in Hongkong auf ein Festival gehe und von allen möglichen Fremden höre: "Da ist Mr. Springbank". Das ist bizarr und ich habe es nie realisiert, aber es macht Spaß, nicht wahr? Aber auch die vielen Abendessen rund um die Feste und die große Gruppe internationaler Freunde, die man dort trifft. Eine große Familie, die sich umarmen möchte. Ich werde nicht damit anfangen und auf einige der unangenehmen Erfahrungen eingehen, wie z. B. Fälschungen, aber das ist nichts im Vergleich zu dem großen Vergnügen an dem, was ich Ihnen gerade erzählt habe.
