Suntory

Die Yamazaki-Brennerei ist die bekannteste Brennerei ihres Eigentümers Suntory und hat sich ihren Namen als sehr erfolgreicher Produzent von japanischem Single Malt Whisky gemacht, einer der wenigen japanischen Brennereien unter ihren schottischen Konkurrenten. Dennoch ist die Brennerei Yamazaki definitiv ein gewagter Gegner.

Der Yamazaki 12 Jahre, der 1984 als erster marktorientierter japanischer Whisky der Welt auf den Markt kam, ist ein echter Pionier des japanischen Single Malt Whisky. Ein sehr komplimentierender Faktor ist die Tatsache, dass der Yamazaki Single Malt Sherry Cask 2013 von Bill Murray als "Bester Whisky der Welt" in der Whisky Bible’s 11-year history von 2015 ausgezeichnet wurde. Mit einer unglaublichen Punktzahl von 97,5 von 100 Punkten übertraf Yamazaki alle seine schottischen Konkurrenten.

Die Brennerei Yamazaki befindet sich in der Stadt Shimamoto in Osakan, dem südlichsten Bezirk des japanischen Festlandes. In einem nebligen Tal am Fuße des Mount Tennozan, wo die Flüsse Katsura, Kizu und Uji zur reinen Wasserquelle "Minasen" zusammenlaufen, gelegen, ist die Umgebung von Yamazaki ein märchenhaftes Schauspiel. Dieser Ort war keine willkürliche Wahl von Shinjiro Torii, dem Mann, der 1899 zum Gründer von Suntory wurde und 1923 Yamazaki als die erste kommerzielle japanische Brennerei überhaupt gründete. Shinjiro Torii's Philosophie, den perfekten Whisky zu kreieren, bestand hauptsächlich darin, die perfekte Wasserquelle zu nutzen und von günstigen, natürlichen Umweltfaktoren zu profitieren. Diese Formel führte schließlich zum Erfolg von Yamazaki!

Das Klima in Osaka ist geprägt von saisonalen Temperaturschwankungen wie kalten Wintern und heißen, feuchten Sommern. Infolgedessen unterscheiden sich die klimatischen Bedingungen, unter denen der Yamazaki Single Malt Whisky reift, stark von denen, unter denen er in Schottland produziert wird. Die nahe gelegene Yamazaki Station in Kyoto dient als Vertriebskanal für die Brennerei, und Minasen versorgt die Brennerei mit frischem Wasser zur Herstellung des Whiskys. Dank dieser strategisch getroffenen Entscheidungen von Shinjiro Torii ist Yamazaki Single Malt Whisky zu einem japanischen Whisky geworden, der seinesgleichen sucht.

Bemerkenswert ist, dass die erwähnte Wasserquelle Minasen dank ihrer hervorragenden Qualität bereits in der Geschichte Japans ihren Namen hatte. Im 16. Jahrhundert festigte Sen no Rikyu, der legendäre Gründer der japanischen Teezeremonie, sein erstes Teehaus am Ufer des Minasen. Dieses Teehaus namens "Tai-an" wurde von der japanischen Regierung als Kulturerbe erhalten.

Eines der charakteristischsten Merkmale des Yamazaki-Produktionsprozesses ist die große Vielfalt an Apparatur, mit denen eine große Bandbreite an verschiedenen Whiskys hergestellt werden kann. Die Brennerei verwendet sechzehn verschiedene Pot Stills, die jeweils ihre eigene Form haben. Yamazaki verfügt auch über Holz- und Stahl-Gärböttichen für den Gärprozess und über verschiedene Fässer für die Reifung der Whiskys, wie z.B. Mizunara Holzfässer. Aus diesem Grund bietet Yamazaki nicht nur eine sehr gute Qualität, sondern auch eine der breitesten und vielfältigsten Sortimente an Single Malt Whisky der Welt!